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As 24 horas de Le Mans

Faltam 2 dias para que a bandeira de Franca dê inicio à  90ª edição das 24 horas de Le Mans. Esta é uma daquelas provas que não escapa ao interesse de  qualquer fã do desporto automóvel ainda que a sua especialidade não seja o endurance nas pistas.

Toyota TS030 Hybrid

Toyota TS030 Hybrid

Assim tem sido para mim nos últimos anos que só a partir de 2007, com a vinda da Peugeot para esta categoria, me tem chamado  à  atenção visto que anteriormente eram só os Audis que passeavam a sua superioridade por aquele fabuloso circuito.

 

Com o adeus da marca francesa e o aparecimento da marca japonesa, Toyota, esse interesse foi renovado e até ampliado especialmente porque os alemães tiveram que elevar a sua fasquia para não serem batidos no “seu” terreno de eleição. Só para abrir ainda mais o “apetite”, já sabemos que a Porsche, irmã da Audi, vai participar no Mundial de 2014 do WEC, sendo a 3ª grande marca a candidatar-se à luta pelas vitórias na classe rainha, a LMP1.

 

Audi R18 e-tron quattro

Audi R18 e-tron quattro

As 24 horas deste ano vão ter 56 participantes divididos por 8 máquinas na LMP1 em que 5, 3 Audis e 2 Toyotas, terão verdadeiras aspirações à vitória na prova, resta acreditar que estas chegarão às últimas horas da prova com possiblidades de o fazer.

 

A LMP2 promete bastante com 22 inscrições, se 1/3, 7 máquinas, se aguentarem até ao final da prova em condições de lutar pela vitória na classe, então vai ser verdadeiramente fantástico.

 

Aston Martin Vantage V8

Aston Martin Vantage V8 de Pedro Lamy

Deixemos os protótipos e vamos até aos GT com  a classe LMGTE PRO a ter 12 inscrições em que uma delas vai ter um piloto português, Pedro Lamy, um veterano que já passeou  a sua classe pela recta de Mulsanne,  que vai estar ao volante de um dos Aston Martin Vantage V8 da equipa Aston Martin Racing, tendo como companheiros de equipa o piloto norte americano Bill Auberlen e o canadiano Paul Dalla Lana.

 

A última classe é a LMGTE que terá 13 participantes com mais um piloto português que conhece bem o circuito de La Sarthe, Rui Aguas. A sua “montada” será o Ferrari Itália da novata equipa 8 Star Motorsports com o piloto venezuelano Vicente Potolicchio e o piloto australiano Jason Bright como colegas de equipa.

 

Ferrari 458 Itália de Rui Aguas

Ferrari 458 Itália de Rui Aguas

Temos, então, 2 pilotos portugueses com verdadeiras aspirações à vitória nas classes GT o que nos vai “obrigar” a estar atentos a estas 2 categorias.

 

No momento em que estou a escrever este artigo, os treinos livres e uma das 3 qualificações já fazem parte da história desta edição, em que os Audi R18 e-tron mostraram que não estão para brincadeiras ao mostrarem um andamento claramente superior aos Toyotas.  Estarão estes a esconder o jogo tal como fizeram no ano passado  ??  Espero que sim, até porque a ACO, organismo que tutela as 24 horas, deu uma pequena ajuda aos protótipos que se movem a gasolina com um incremento no tanque de mais 3 litros enquanto aos Audi, que se movem a gasóleo, lhes foi negado um aumento de potência.

 

Lola B12/80 Coupé-Nissan

Lola B12/80 Coupé-Nissan

Como devem imaginar, 56 máquinas com pelo menos 3 pilotos em cada uma delas, dá qualquer coisa como 168 pilotos a participar nesta famosa prova, sendo que 18 já participaram no Mundial de Formula 1.  Não vou deixar aqui a lista desses pilotos, deixo, no entanto, uma referência aos rookies, Kamui Kobayashi e Bruno Senna, que estarão na classe LMGTE PRO em que o japonês estará ao volante do Ferrari 458 Itália da AF Corse e o brasileiro ao volante do Aston Martin Vantage da Aston Martin Racing.

Um outro piloto que vai certamente chamar bastante atenção é Patrick Dempsey, a estrela da série Anatomia de Grey, que vai participar pela 2ª vez nas 24 horas de Le Mans.

 

As 24 horas em todo o seu esplendôr

As 24 horas em todo o seu esplendôr

Faltam mais 2 qualificações, com 2 horas cada, que se irão desenrolar hoje pelas 18h e 21h e que poderão acompanhá-las em directo no Eurosport.

No sábado as equipas terão mais 45m de treino onde terão uma última oportunidade para afinar as suas máquinas para as 24 horas que começam às 14 horas e que poderão, mais uma vez, acompanhar em directo e na integra, no Eurosport.

 

 

A bandeira francesa que irá dar inicio à prova, será acenada por Jim France, o fundador da Grand-am Series, que juntamente com Don Panoz, criador da American Le Mans Series, fundiram ambas as Series numa só que tem o nome de United SportsCar Racing e irá dar o seu pontapé de saída já no próximo ano. Uma bonito gesto por parte da ACO que, também, está envolvida nesse processo na parte técnica dos regulamentos de forma a que possamos ver os Daytona Prototypes a participarem num futuro próximo nas 24 horas de Le Mans.

Para os fãs malucos do endurance, poderão matar saudades das velhas glorias com a transmissão em directo no Eurosport da prova das legendas a partir das 9h de sábado e que será um óptimo aperitivo para a 90ª edição das 24 horas de Le Mans.

 

Se o desespero já é muito, então, cliquem  AQUI  e poderão ver a excelente vitória de João Barbosa que venceu no passado sábado a 6º prova da Grand-am Series que se realizou no circuito de Mid-Ohio.

 

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