16 pilotos,10 corridas,1 Campeão, quem será ?

Acabada que está a fase regular do calendário da Cup Series 2014, é chegado o momento para a grande perseguição ao titulo de Campeão, com 16 pilotos na grelha de partida em Chicago.

Quem vai ficar com ela ??

Dos 16 pilotos, 13 conseguiram vencer pelo menos uma prova durante as 26 da fase regular, conseguindo assim 3 pontos de bónus em cada uma delas, enquanto os outros 3 pilotos, fazem parte da grelha por terem sido os melhor classificados nos pontos.

Temos então, para os 16, uma classificação geral à entrada da 1ª prova da Chase Grid, que é a seguinte:

1. Brad Keselowski – 20012;
2. Jeff gordon – 2009;
3. Dale Earnhardt Jr – 2009;
4. Jimmie Johnson – 2009;
5. Joey Logano – 2009;
6. Kevin Harvick – 2006;
7. Carl Edwards – 2006;
8. Kyle Busch – 2003;
9. Denny Hamlin – 2003;
10. Kurt Busch – 2003;
11. Kasey Kahne – 2003;
12. Aric Almirola – 2003;
13. A.J. Allmendinger – 2003;
14. Matt Kenseth – 2000;
15. Greg Biffle – 2000;
16. Ryan Newman – 2000

Falta alguém, será ele o futuro Campeão ??

A sublinhado estão os pontos de bónus que cada piloto conquistou, somados aos 2000 pontos que a Nascar lhes atribuiu, de forma a que não sejam “agarrados” por nenhum piloto que não participará na Chase no final das 10 provas que compõem os play offs da Cup Series.

Este ano, a Chase vai mesmo ser um “bota fora”, com 4 pilotos a deixarem a corrida ao titulo, após as 3 primeiras provas, Chicago, New Hampshire e Dover, passando à fase seguinte os que primeiro vencerem essas mesmas provas, desde que sejam um dos 16 pilotos acima referidos e depois os melhor classificados nos pontos, excepto os quatro últimos.

Chevrolet power com HM, SHR, RCR e JTG

De seguida vem mais uma fase de 3 provas, Kansas, Charlotte e Talladega, onde mais uma vez serão eliminados 4 pilotos, usando o critério de menos pontos na classificação para ser eliminados, isto porque uma vitória dá automaticamente acesso à fase seguinte, nem que esteja no fundo da tabela classificativa.

Após esta fase, vem uma 3ª, com os 8 pilotos restantes a terem de dar o seu melhor em Martinsville, Texas e Phoenix.

Também aqui, serão eliminados 4 pilotos, sempre pelo critério de menos pontos obtidos, indo à fase final, que será em Homestead, os pilotos que tenham vencido em uma destas 3 provas, ou então, melhor classificados nos pontos.

Uma vez em Homestead, os 4 pilotos sobreviventes irão lutar pelo titulo de Campeão, sendo aquele que melhor classificação obter nessa prova, ou seja, é um tudo ou nada, aqui até se pode ser campeão em 40º lugar, desde que os três tenham terminado em 41º, 42º e 43º.

Toyota power com os Gibbs boys

Quer se esteja ou não de acordo com este novo formato da Chase, uma coisa é certa, ela ver ser muito interessante e cheia de dramatismo, havendo dois caminhos para se chegar a Homestead e à luta pelo titulo.

Um deles passaria sempre por vencer uma das 3 provas de cada fase, mas isso implicaria vencer pelo menos 3 corridas, a outra passaria pelos pontos, podendo uma boa classificação ser suficiente para se chegar à 3ª fase e depois nela, sair em 1º nos pontos, o que implicaria um dos 4 lugares na final e aí, tudo seria possível, mesmo ser-se Campeão sem sequer ter vencido em 2014.

Não deixava de ter piada que depois de tanto esforço pela Nascar para “obrigar” os pilotos a vencer, o Campeão poder erguer a bonita Taça sem sequer ter visitado o victory lane em qualquer uma das 36 provas do calendário.

Ford power, com os Roush e Penske boys

São 3 os pilotos que o podem fazer, Matt Kenseth, Greg Biffle e Ryan Newman, mas tirando Kenseth, Campeão em 2003 e vice em 2013, não parece que os outros dois sejam capazes de o fazer …… nem mesmo Kenseth, mas por aqui vai-se dar-lhe o beneficio da dúvida, até porque é piloto para o conseguir, a não ser que a equipa nº20 não lhe dê Toyotas competitivos para o tentar.

De Carl Edwards, 7º actualmente na classificação, a AJ Allmendinger, 13º, também não parece que o Campeão esteja nessa lista e a razão é muito simples, se não foram competitivos durante as primeiras 26 provas, a não ser pontualmente, porque haveriam de ser nas 10 últimas ??

Será ele capaz de levantá-la pela 7ª vez ??

Ainda assim e até que estejam eliminados, é bom ter o olho nos irmãos Busch, em especial em Kurt, que vem vindo a melhorar a sua performance nas últimas provas, com a equipa do Chevrolet nº41 a mostrar-se mais bem preparada e competitiva, sendo mesmo capaz de fazer relembrar a Chase 2011 em que Tony Stewart venceu Carl Edwards através do nº de vitórias, depois de empatados nos pontos.

Restam os 6 pilotos do topo da lista, Keselowski, Gordon, Earnhardt Jr, Johnson, Logano e Harvick e aqui, bem aqui venha o diabo e escolha, com qualquer um deles a estar no topo de forma, bem como a sua respectiva equipa, mesmo a de Johnson, que apesar de não ter feito grandes resultados nas últimas provas, sabe melhor que ninguém como jogar este “jogo”.

Em termos de competitividade do material disponível, qualquer um destes pilotos está muitíssimo bem equipado, podendo aqui colocá-los em igualdade, sendo as afinações encontradas para cada uma das 10 provas, um passo extremamente importante para um deles passar a perna aos outros 5.

Quanto ao piloto, também aqui a vontade de vencer é igual, Keselowski deseja tanto vencer a sua 2ª Taça, como Gordon a sua 5ª, ou Johnson a sua 7ª, ou mesmo Harvick, Logano e Earnhardt Jr a sua primeira.

Em termos de rapidez, qualquer um deles está cheio dela, não sendo este o factor que irá desequilibrar a balança.

A pedra no sapato de alguns, resta saber a quantos

Quanto ao trabalho de boxe em corrida, bem aqui a coisa pia mais fino, com um erro a poder fazer a diferença, desde uma porca mal apertada, excesso de velocidade à entrada ou saída das boxes, contas mal feitas no consumo de combustível ou mesmo um toque num adversário em pit lanes apertadas como as de Martinsville, Dover e Phoenix.

Como se não bastasse, há ainda as “infames” bandeiras amarelas, que podem aparecer a qualquer momento e “matar” pura e simplesmente as chances a vários pilotos de uma rajada.

Portanto, não basta ter o melhor equipamento, ser o mais rápido, ter mais vontade, a melhor equipa ou aguentar a pressão própria de cada momento mais difícil, é preciso ter uma boa dose de sorte “para sobreviver” a tudo o que envolve a corrida, começando por um principio básico e que é saber, não ser o único em pista, há mais 42 pilotos, alguns deles a quererem salvar a época, seja através de um simples top 10, top 5 ou a vitória e aqui, das 10 ovais, Talladega será certamente o bónus para uma delas e, quem sabe, a derrota para algumas das favoritas.

A ver vamos como vai ser, que a perseguição ao titulo de Campeão da Cup Series comece !!