João Barbosa vence em Mid-Ohio
Fantástica a prova da dupla João Barbosa/Christian Fittipaldi que levaram ao victory lane, pela 1ª vez este ano, o Chevrolet DP da equipa Action Express no circuito de Mid-Ohio.
O arranque da prova
Foi aquilo a que se chama um verdadeiro trabalho de equipa com todas as partes a darem o seu melhor, desde Christian Fittipaldi que esteve melhor do que nunca na condução da sua máquina sendo conservativo quando devia, manteve sempre o ritmo dos líderes e foi agressivo quando as oportunidades surgiam para capitalizar e, nesta prova, elas foram algumas, um excelente trabalho deste piloto que ganhou muito em ter um colega de equipa como o João.
Também a equipa do chevy nº5 foi 5 estrelas, num local como é a box onde se podem perder ou ganhar posições, esta mostrou ganhos competitivos em relação a provas anteriores o que até ajuda o sub consciente dos pilotos que arriscam na pista para, por vezes, perderem na box.
Excelente trabalho da Action Express
E por fim João Barbosa que esteve ao seu melhor nivel, este é sem dúvida um daqueles pilotos que não engana, quando cheira “sangue”, a sua “preza” está tramada, dê por onde der, mais tarde ou mais cedo, quando menos está à espera, já é tarde. Foi o que aconteceu, mais uma vez ontem, depois de muito “chatear” Richard Westbrook, bastou este deixar uma fresta da “porta aberta” e o piloto Português já lá estava “dentro”. Se alguns dos pilotos Portugueses tivessem metade da vontade de vencer que tem o Português “emigrado” nos EUA, os resultados seriam bem melhores.
Voltando à corrida, esta foi extremamente interessante desde a bandeira verde até ao acenar da bandeira de xadrez, começando com 2 situações de bandeira amarela com direito a safety car e, tal como previsto, os Chevys DP “reuniram-se” praticamente todos na frente com as duplas Taylor/Angelelli e Forgaty/Gurney na frente.
Com a corrida a estabilizar, a dupla Pruett/Rojas, actual campeã da Grand-am, teve que ir à box para resolver problemas mecânicos provenientes de uma luta acesa entre o seu BMW/Riley e o Ford/Riley da dupla Yacaman/Pizzonia logo no inicio da prova que ficou a arder na pista sendo, aliás, uma das razões de uma das bandeiras amarelas.
ups
Uma equipa que surpreendeu com o seu ascendente de forma foi a equipa de “Pedro Lamy”, a 8 Star Motorsports, que aproveitando a 2ª bandeira amarela, encheu os tanques do seu Chevy ficando mais tempo em pista herdando o comando da prova onde praticamente nunca mais de lá saiu acabando a prova em 2º lugar.
Com a chegada da 3ª e última bandeira amarela do dia, praticamente todos as equipas aproveitaram para trocar os seus pilotos que iriam levar as suas máquinas até ao fim da prova e, com pouco mais do que 2 horas de prova por percorrer, os dados estavam lançados com Michael Valiante na frente seguido por Max Angelelli e João Barbosa.
Cedo se viu que Angelelli não tinha ritmo para aguentar Barbosa que o ultrapassou indo de seguida em perseguição do líder, também Richard Westbrook fez o mesmo seguindo o Português.
Assim que a janela se abriu para encher o tanque de combustível que fosse suficiente para chegar ao fim da prova, várias foram as equipas que aproveitaram essa oportunidade dirigindo-se à box, nesta operação por ter o tanque mais vazio, a equipa nº3 de Valiante demorou mais tempo perdendo a liderança da prova para o nº90 de Westbrook que colocou apenas combustível sem trocar pneus, a equipa nº 5 de Barbosa acabou por ficar na 2º posição perdendo para o nº90 mas ganhando do nº3.
A equipa de “P. Lamy”
Se a estratégia do nº 90 deu resultado no inicio conseguindo inclusivamente afastar-se até 4s de Barbosa, a verdade é que poucas voltas depois já o Português enchia os retrovisores do nº90 começando a chatear cada vez mais de tal forma que acabou por o ultrapassar usando todos os “musculos” quando este deixou um pouco de espaço enquanto ultrapassava um carro de outra classe.
Estava encontrado o vencedor, Barbosa começou a afastar-se lentamente e nem a chuva que caia de forma bastante lenta foi suficiente para o abrandar.
Na parte final da prova, já depois de ter perdido a liderança da prova, Richard Westbrook teve que ir à sua box para ser substituído devido a um toque que alguém dera na traseira do seu Chevy de tal forma que os gases do escape estavam a entrar dentro da cabine do piloto colocando-o em risco. Infeliz acontecimento que acabou por colocar a equipa nº90 em 9º lugar onde acabou a prova.
Em 2º ficou o Chevy nº3 de Valiante e em 3º o Ford de Dalziel conseguindo assim aproximar-se dos líderes do campeonato que ficaram em 6º, o comandante e em 5º.
Assim ficou a tabela dos pontos dos 7ºs depois desta prova:
- Angelelli/Taylor – 173 pontos;
- Fogarty/Gurney – 172 pontos;
- Dalziel/Popow – 171 pontos;
- C. Fittipaldi – 155 pontos;
- J. Barbosa – 153 pontos;
- Westbrook/Taylor – 150 pontos;
- Pruett/Rojas – 148 pontos
A próxima prova realiza-se daqui a 15 dias e serão as famosas 6 horas de Glen que no ano passado tiveram como vencedor João Barbosa.