Vou iniciar um novo artigo semanal que fará parte da minha semana desportiva até Setembro, altura em que o campeonato dos 12, irá começar na oval de Chicago.

São duas as razões que me levam a criar este artigo, a primeira tem a ver com o facto de gostar imenso dos stock cars americanos, neste caso, da Cup Series.

A segunda razão,  prende-se com o facto de que faltam 8 provas para se iniciar a chase e já é possível ver quem serão os candidatos e os pretendentes, para esse campeonato a 12 pilotos

Se não estão familiarizados com as regras para conquistar um desses 12 lugares para a Chase, basta clicar  AQUI e pelo menos, terão uma tentativa da minha parte, para vos elucidar.

Candidatos

Jimmie Johnson

Jimmie Johnson está em 1º nos pontos e com 4 vitórias, é o mais candidato de todos, não só para a chase como para vencê-la. Este piloto está verdadeiramente infernal, a que muito se deve uma boa ajuda da equipa de mecânicos e engenheiros que lhe conseguem colocar à disposição carros muito rápidos e bem afinados. É sem dúvida a equipa de topo neste momento na Cup Series. Se não ganhar o 6º titulo, muito provavelmente será por erros cometidos.

Clint Bowyer está em 2º e, embora ainda não tenha vencido este ano, é um piloto extremamente regular, daí ter o seu lugar praticamente garantido na chase. Os 116 pontos que tem de diferença para o 11º classificado, são uma garantia mais que suficiente, para estar a salvo de qualquer problema que possa surgir.

Carl Edwards

Carl Edwards é, para já, o melhor candidato da Ford para a chase. Está bem classificado, em 3º, tem mais 94 pontos que o 11º e tem uma vitória na bagagem, logo também deverá ter o seu lugar garantido.

Kevin Harvick está em 4º e com 2 vitórias. As 2 vitórias colocam-no, ainda em melhor posição que Carl Edwards, portanto, também este piloto está bem lançado para a chase.

Dale Earnhardt Jr. está em 5º nos pontos e não tem vitórias. Tem 55  pontos de vantagem sobre o 11º, ou seja, para ficar em maus lençóis, teria de perder nas próximas 8 provas que faltam para a chase, um média de 7 posições por corrida, o que não parece muito provável. Logo uma boa gestão dos resultados nas provas que faltam e estará com um lugar reservado.

Matt Kenseth

Matt Kenseth é mais um piloto que está garantido, por via das suas 4 vitórias que teve este ano. Este piloto será, muito provavelmente, o maior candidato a disputar a taça com Jimmie Johnson, a não ser que os motores Toyota lhe preguem mais umas partidas. É um piloto que está muito confiante e tendo em conta que metade da chase é disputada em ovais com 1,5 milhas, onde tem brilhado, esta chase será uma grande oportunidade, para somar ao seu curriculum uma segunda taça.

Kyle Busch é mais um piloto que deve estar à vontade para ter um lugar na chase. 43 pontos de vantagem, praticamente uma prova em pontos e 2 vitórias, são 2 argumentos muitos fortes para um dos 12 lugares disponíveis.

Greg Biffle está em 8º e tem mais 23 pontos que o 11º,  para além de uma vitória. Há partida não deverá ter problemas porque tem essa vitória como garantia, mas a sua situação não é assim tão clara, 23 pontos em 8 provas, ou 3 pontos por prova, podem-se tornar muito pouco em caso de um problema, que é fácil de acontecer nos stock cars americanos.

Pretendentes

A partir do 9º classificado, que é de Kurt Busch actualmente, é a confusão total, 41 pontos separam este piloto do 20 classificado que, em virtude das regras que dão os 2 passaportes para a chase, podem aceder a esta, tirando dessa forma, o lugar a quem não tenha vitórias e não esteja no top 10 em pontos.

Kurt Busch

Kurt Busch tem 8 pontos de vantagem e 0 vitórias. Embora esteja no top 10, precisa de uma vitória ou mais consistência para se manter nos 10 melhores, porque uma vez fora destes, será “engolido” por pilotos que têm uma vitória como trunfo. Seja como for, estar a lutar por um lugar na chase, na posição em que ocupa neste momento,  já é uma grande vitória para si e ainda maior para a sua equipa.

Tony Stewart está em 10º e tem uma vitória. A sua situação só não é dramática porque há pilotos do seu calibre, em pior posição que ele. O seu maior problema nem sequer é a situação em que se encontra, mas a sua organização, que tem tido muita dificuldade em apanhar o comboio da competitividade, ainda assim, com o calendário de provas que tem pela frente, está em melhor posição que outros pilotos que não têm a vitória que ele tem.

Martin Truex Jr.

Martin Trues Jr. é 11º e tem uma vitória. A diferença entre este piloto e Tony Stewart é que tem menos 6 pontos, de resto é quase uma fotocópia, embora a sua organização pareça estar mais competitiva que a de Stewart. É mais um piloto que vai ter que estar de olho na concorrência, para não perder a pequena vantagem que tem que é a vitória.

Kasey Kahne está em 12º e tem uma vitória. Mais um piloto na situação dos 2 pilotos anteriores, com a vantagem de ter o melhor equipamento na garagem da Nascar. Tem tido muito pouca sorte nas últimas provas, mas isso faz parte do jogo. No entanto, é um dos pilotos que era capaz de o colocar como candidato. Se conseguir entrar na chase, será certamente um piloto a ter em conta, mais do que alguns que estão neste momento já praticamente garantidos.

Brad Keselowski

Brad Keselowski está em 13º e tem o vitórias. Começa a ficar em maus lençóis o actual campeão da Cup Series, tem vindo a cair nos pontos e a falta de vitórias agrava ainda mais a situação. É no entanto, um piloto que tem um chefe de mecânicos com grande coragem o que pode ( ou não) facilitar a vida. Uma vez na chase, deverá ter uma palavra a dizer na luta pela taça.

Jeff Gordon está em 14º e tem 0 vitórias. A diferença entre ele e Keselowski é de um ponto, ou seja, o que acabei de escrever sobre Keslowski, aplica-se a Gordon. É muito difícil imaginar a chase sem os últimos 5 pilotos referidos. Um bocadinho de sorte, mais consistência e uma vitória, poderão dar-lhe um outro fôlego, mas até isso acontecer, vai ser muito complicado.

Ryan Newman

Os pilotos que se seguem estão entre o 15º e o 20º lugares e, tirando os pontos que os separam e o facto de não terem vitórias, estão no mesmo barco. São eles, Joey Logano, Ryan Newman, Jamie McMurry, Ricky Stenhouse Jr., Aric Almirola e Paul Menard. Colocaria, no entanto, Logano, Newman e McMurry num patamar superior que os outros pilotos, porque sabem vencer e têm experiência suficiente para se intrometerem na luta pelos 2 lugares disponíveis como passaporte.

Fora do top 20, o melhor é estar de olho em Ambrose e Montoya, porque com a prova em Watkins Glen, uma pista convencional, e tendo em conta que o 20º lugar não está assim tão longe, podem perfeitamente criar ainda mais confusão.

Denny Hamlin

Falta um nome, Denny Hamlin, que está em 26º com 0 vitórias. Se é certo que é um dos pilotos capazes de vencer umas quantas provas nestas oito que faltam, o problema é que tem uma desvantagem de 122 pontos para o 20º classificado, são quase 3 provas em pontos acumulados, logo está fora da luta pela chase. E tudo graças a um chega para lá que Hamlin deu a Logano em Bristol, que levou ao incidente entre eles na Califórnia, enquanto lutavam pela vitória e que, colocou o piloto do Toyota no hospital e de fora por 4 provas. Pode ser que tenha aprendido a lição.

Atenção que, basta uma vitória e um acidente envolvendo vários pilotos dos já referidos, na próxima prova, o que até nem é muito difícil tendo em conta as características da oval de New Hampshire e tudo o que foi escrito, vai pelo cano de esgoto, daí mais uma razão para escrever este artigo semanalmente.