João Barbosa em 4º em Kansas

Mais um grande passo na direcção de um possível titulo para o piloto português, ou pelo menos, para o seu colega de equipa, Christian Fittipaldi, que ficou a apenas 2 pontos da dupla Angelelli/Taylor, que não só venceram a prova no novo circuito da oval do Kansas, como ainda, conquistaram o 1º lugar nos pontos.

Taylor/Angelelli, vencedores em todas as frentes

Mas poderia ter sido melhor para a dupla luso/brasileira, que ao arrancar da 3ª posição com Fittipaldi ao volante, ainda não tinha percorrido metade da volta e já estava no comando da prova.

O pior veio a seguir, quando Memo Rojas no Riley/BMW nº1, que vinha logo a seguir, tentou uma ultrapassagem muito arriscada na travagem para uma das curvas interiores do circuito e acabou batendo no lado direito do Corvette nº 5 do brasileiro, levando-o a despistar-se e a que um BMW da classe GT lhe tocasse também, desta vez  na traseira, ao tentar evitá-lo.

Pruett deu tudo, mas teve ficar com o 2º lugar

Como consequência, Rojas teve uma penalização de 1 min parado a box, para além de necessitar de um novo nariz para o seu Daytona prototype, ainda assim, graças à quantidade de bandeiras amarelas devido a acidentes, bem como de uma boa estratégia, não demorou muito que estivesse na luta pela vitória, onde teve um papel muito importante.

Mas antes de lá chegarmos, uma das entradas do safety car, foi devido a Popow que se despistou, partindo a asa traseira do seu DP, perdendo não só algumas voltas na substituição da mesma, como a liderança dos pontos no final da prova.

Jon Fogarty/Alex Gurney, perderam a porta para a liderança nos pontos

Mais um safety car em pista e os pilotos entram nas boxes, onde várias equipas aproveitam para mudar de pneus, reabastecer e trocar de piloto, sendo um deles João Barbosa a entrar em cena.

Graças à excelente operação da equipa Action Express nas boxes, o seu DP nº5, voltava a estar em contenção para a vitória na corrida.

Mais uma bandeira amarela e novo mergulho das equipas nas boxes, desta vez apenas para reabastecimento e mais uma excelente operação da AE, que desta vez, coloca mesmo João Barbosa no comando da prova, roubando-o a Gustavo Yacaman, que tinha sido o líder, desde o momento que Fittipaldi o perdeu.

Popow/Dalziel não perdeu a porta, mas a asa traseira

Se Barbosa estava na frente, Pruett, que tinha substituído Memo Rojas, também ele já estava em perfeita contenção para a vitória, bem como o Corvette de Angelelli, que andou sempre nos lugares cimeiros.

Já com a noite instalada, mais uma bandeira amarela  e desta vez o grande prejudicado foi o Corvette da dupla Gurney/Fogarty, que perdeu  a porta do seu DP, depois de encontros imediatos com um GT em que mais 2 DPs, se viram envolvidos na confusão.

Antes do acidente, essa dupla era a líder nos pontos.

Mais uma ida às boxes para troca de pneus e reabastecimento e desta vez, Barbosa perde 2 posições nas boxes, Jordan Taylor e Scott Pruett, passam-no e ficam no comando, começando uma luta que só teve fim, com a bandeira de xadrez.

J. Barbosa e Fittipaldi ganharam com a porta e a asa, subindo nos pontos

Assim que a bandeira verde foi acenada, de imediato se percebeu que João Barbosa não tinha argumentos para os dois primeiros, o ritmo deles era ligeiramente superior, o que fez pensar, se o toque não terá estragado um pouco a aerodinâmica de seu DP, que esteve sempre entre os melhores, durante todas as sessões de treinos, qualificação e inicio de corrida.

Mais uma paragem, a última e desta vez em bandeira verde, faltavam sensivelmente 45 min para acabar a prova e de 3º, Barbosa cai para 5º, a que se seguiu uma desistência do DP de Justin Wilson que ia à sua frente, elevando-o  para 4º, onde permaneceu até ao final, apesar da grande perseguição que moveu ao futuro 3º classificado, Oswaldo Negri.

Lá na frente, foram 45 min de pura competição, em que Pruett, fez tudo o que estava ao seu alcance para ultrapassar o jovem de 22 anos, Jordan Taylor, mas no final teve de se contentar com o 2º lugar, apesar do seu Riley/BMW ser o melhor DP em pista.

Em primeiro, ficou então a dupla Taylor/Angelelli, que teve na saída das curvas um forte argumento para se afastar de Pruett e conseguir uma pequena vantagem de metros, que acabaria por ser suficiente para se defender na travagem para a curva 1 depois de percorrida quase 2/3 da oval a fundo.

Graças a esta vitória, esta dupla, passou para a frente do campeonato que está desta forma verdadeiramente incrivel nos pontos:

1. Taylor/Angelelli – 269 pontos;
2. Christian Fittipaldi – menos 2;
3. Popow/Dalziel -menos 3;
4. Gurney/Fogarty – menos 4;
5. João Barbosa – menos 4;
6. Rojas/Pruett – menos 5

5 pontos separam 4 duplas e mais 2 pilotos, quando faltam apenas 2 provas para terminar este campeonato, que será o último com o nome de Grand-am Series, dando lugar à United SportsCarRacing, que se irá estrear em 2014.

A próxima prova será no dia 8 de Setembro e o circuito de Laguna Seca, vai ser o excelente local, para mais uma batalha, onde o Corvette de João Barbosa e companhia, deverá estar mais à vontade, graças às muitas curvas de apoio que existem no circuito.

Até lá, vamos ter que esperar ansiosamente.